Telomerer har visat sig påverka en cells livslängd och därmed hur vi åldras. Åldrandet styrs av fler faktorer, varav telomern är en. I kromosomerna finns värdefull information om vårt DNA, telomererna sitter längst ut i ändana av kromosomen och skyddar den mot skador. Föreställ dig plasthöljet som sitter längst ut på ett skosnöre som skyddar det från att fransas upp.
Telomerer har en viss längd och varje gång en cell delar sig och kromosomerna replikerar blir telomererna lite kortare för var gång. När den nått sin kortaste längd upphör celldelningen och cellen dör. En ung person har alltså längre telomerer än en äldre.
Kan vi själva påverka förkortningen av telomerer?
Våra livsstilsval kan påverka förkortningen. Motion i lagom mängd har visat sig motverka förtidig förkortning, likaså ett högt intag av antioxidanter. Stress däremot bidrar till motsatsen.
De som bidragit till kunskapen om telomerer och telommeras fick nobelpriset 2009, läs gärna mer på:
